日本队主教练森保一表示，队长远藤航因左脚伤势无法出战世界杯，这是他最终拍板的决定；从伤情看，这位33岁的利物浦中场很可能也无法踢满全场。
森保一：这是不得不做的决定
森保一在周六、也就是日本队小组赛F组首战对阵荷兰队的前一天说，自己在本周早些时候把决定告诉远藤时，过程并不轻松。主帅表示，远藤的反应很尊重，也能理解球队的判断。
“我们让他尽力去做，也有医疗团队在照顾他，”森保一通过翻译说，“我们一直在讨论，整个世界杯期间，他要在整段比赛周期里保持发挥，可能会比较困难。”
这名主教练补充说，这是一项“必须做出的决定”。
远藤伤情与名单调整
远藤曾代表日本参加2018年和2022年世界杯。他在今年2月接受了左脚手术，并在5月31日东京进行的热身赛中复出，日本队当时1比0击败冰岛，他在半场被换下。随后他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出本届阵容。随后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体发文说：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾。”他还补充，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
效力于荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招进名单，接替远藤的位置。